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Mary Berg Il Ghetto di Varsavia - Diario (1939-1944)
29 GIUGNO 1941 L'epidemia
di tifo infuria. Ieri il numero di decessi ha superato i duecento. I
dottori stanno semplicemente alzando le mani dalla disperazione. Non ci
sono medicine e tutti gli ospedali sono sovraffollati. Nuovi letti
vengono costantemente aggiunti nei corridoi, ma questo non risolve il
problema e il numero delle vittime cresce ogni giorno. L'ospedale
all'angolo tra Leszno e via Rymarska ha messo un cartello alla finestra
con la scritta "Non ci sono posti liberi". L’ospedale di via Sienna è
pieno di bambini di varie età, tutti malati di tifo. L'ospedale
all'angolo della via Leszno, è stato chiuso; non c'è spazio nemmeno per
un altro paziente. Qualche giorno fa, in via Leszno, ho visto un padre
che portava tra le braccia un ragazzo abbastanza grande. Sia il padre
che il figlio erano vestiti di stracci. Il volto del giovane paziente
stava bruciando, rosso, e lui era delirante. L’uomo di avvicinò
all'angolo tra la via Leszno e via Eelazna, si fermò esitante davanti
al cancello dell'ospedale. Rimase lì per un po', apparentemente
chiedendosi cosa fare. Infine, lo sfortunato posò il figlio malato sui
gradini che portavano all'ufficio dell'ospedale e si tirò indietro. Il
ragazzo, esausto, ebbe delle convulsioni e gemette pesantemente.
Improvvisamente, un'infermiera in grembiule bianco uscì e cominciò a
rimproverare il padre afflitto dal dolore, che stava con la testa
china, piangendo amaramente. Dopo un po' ho notato che il ragazzo aveva
cessato di agitarsi, come se si fosse addormentato. I suoi occhi erano
chiusi e una espressione di serenità era dipinta sul suo volto. Pochi
istanti dopo il padre piangente guardò il figlio, si chinò su di lui e,
singhiozzando con il cuore spezzato, fissò il suo volto per lungo
tempo, come se cercasse di scoprire in esso una traccia di vita. Ma
tutto era finito. Ben presto apparve un piccolo carrello nero e il
corpo ancora caldo del ragazzo fu aggiunto a molti altri che erano
stati raccolti nelle strade adiacenti. Per qualche tempo il padre
guardò il carro mentre si allontanava. Poi scomparve. Abbandonare
i malati davanti agli ospedali è diventato un evento quotidiano. Le
madri, incapaci di sopportare la vista dei loro figli che soffrono
senza assistenza medica, sperano che in questo modo riusciranno a
ottenere il loro ricovero in ospedale. L'epidemia ha assunto una forma
particolarmente acuta nelle regioni di Gesia, Nalewki, Nowolipki e
Nowolipie Street. Nel piccolo ghetto, la situazione è un po migliore,
perché è abitata da persone relativamente benestanti che possono
permettersi cure mediche private. Recentemente, il siero antitifo è
stato importato da Lwow, che è stata conquistata dai tedeschi un mese
fa. I sovietici, quando evacuarono Lwow, lasciarono una grande quantità
di siero antitifico. Ora questa preziosa medicina viene contrabbandata
a Varsavia. Ma solo le persone ricche possono permettersi di comprarlo:
il prezzo è alto, diverse migliaia di zlotys per un tubetto. Alcuni
abitanti del ghetto ricevono dalla Svizzera per posta pacchetti
contenenti vari medicinali, in particolare siero antitifo. Il siero
svizzero è superiore al russo. Nel ghetto si sta svolgendo un certo
commercio di medicinali. Heniek Grynberg, uno dei miei conoscenti, è
impegnato in questo giro di affari, e mi ha detto alcuni dettagli su di
esso. Attraverso un canale sotterraneo, spesso riesce a oltrepassare il
muro e a uscire dal ghetto, con l’aiuto di documenti falsi. In qualche
modo riesce a ottenere il permesso di andare a Lwow e lì compra un
certo numero di tubetti di siero antitifo, per i quali ha ricevuto del
denaro dagli ebrei benestanti del ghetto. Questi viaggi non sono
affatto semplici da portare a termine, nonostante l'aspetto ariano di
Heniek e il documento contraffatto. (…) 25
settembre 1941 L'epidemia sta pretendendo un terribile tributo.
Recentemente il tasso di mortalità ha raggiunto i cinquecento decessi
al giorno. La casa di ogni persona che si ammala di tifo è
disinfettata. Gli appartamenti o le stanze di coloro che muoiono sono
praticamente inondati di disinfettanti. Il dipartimento sanitario della
comunità sta facendo tutto il possibile per combattere l'epidemia, ma
la carenza di medicine e di spazio ospedaliero rimane la causa
principale dell'enorme tasso di mortalità, e i nazisti stanno rendendo
sempre più difficile organizzare l'assistenza medica. C'è una diffusa
convinzione che i nazisti abbiano deliberatamente contaminato il ghetto
con bacilli di tifo al fine di testare i metodi di guerra
batteriologica che intendono applicare contro l'Inghilterra e la
Russia. Si dice che la comunità abbia la prova inconfutabile di questa
teoria da batteriologi di fama mondiale, professori ebrei provenienti
da Francia, Belgio e Olanda, che sono stati deportati qui dai nazisti.
Non si tratta più di misure sanitarie inadeguate o di sovraffollamento
del ghetto. Domani i nazisti possono innestare i loro bacilli nella
sezione più pulita del ghetto, dove le condizioni sanitarie sono
esemplari. Tuttavia, i bacilli non riconoscono le leggi razziali o i
confini del ghetto. Alcuni casi fatali di tifo sono stati registrati
sul lato ariano, e alcune guardie naziste sono state infettate. Ma
anche questo fatto è sfruttato dai nazisti per la loro propaganda
anti-ebraica; ora dicono che gli ebrei diffondono malattie infettive. Dicembre
1941 L'epidemia continua a imperversare senza sosta. Diverse persone
sono sepolte in una sola tomba. A causa della carenza di personale
medico, un corso di medicina è stato aperto al numero 3 di Leszno
Street per formare un gran numero di infermieri e integrare la
conoscenza degli ex studenti di medicina. Le condizioni igieniche si
deteriorano costantemente. La maggior parte dei tubi di scarico sono
congelati, e in molte case i servizi igienici non possono essere
utilizzati. Gli escrementi umani vengono spesso gettati in strada
insieme alla spazzatura. I carrelli che si usavano regolarmente per
rimuovere la spazzatura dai cortili ora vengono raramente o per niente.
Per il momento tutta questa sporcizia viene disinfettata dal freddo. Ma
cosa succederà quando la prima brezza primaverile inizierà a soffiare?
C'è una seria apprensione che scoppi un'epidemia di colera, per
riempire la nostra tazza di disgrazia fino all'orlo. |