I miserabili

Nei villaggi dove non c’erano maestri di scuola citava ancora quelli di Queyras: - sapete come fanno?- diceva. - Poiché un paesotto di 12 o 15 famiglie non può sempre dar da vivere a un maestro, hanno dei maestri stipendiati da tutta la valle, i quali percorrono i villaggi e insegnano stando otto giorni qui, dieci giorni là.

Questi maestri vanno alle fiere, dove io li ho visti. Si riconoscono dalle penne che portano infilate nel nastro del cappello. Quelli che insegnano soltanto a leggere hanno una penna, quelli che insegnano a leggere e a fare i conti ne hanno due, quelli che insegnano a leggere a fare i conti e  il latino hanno tre penne.

Questi ultimi sono considerati dei grandi  scienziati. Ma che vergogna essere ignoranti! Fate come la gente di Queyras,